*いやー暖かくなって来ました。こんな時花粉症で鼻ぐちゅぐちゅになりながら聴きたいのはほんわか音楽。これだエッソ・トリニダード・スティール・バンド。見事日本盤名盤探検隊で現在も発売中です。外盤も０３年にすげージャケで再発。最近の米レコード業界のネジの緩みようがわかるだべ。いいのかーこのジャケで。タイトル通りエッソの石油ドラム缶で作られた楽器スティール・ドラムで演奏された数々の曲が納められたアルバム。何故こないなもんで楽器を作ったかと申しますとカリブ海の夢の島トリニダード・トバコは古来イギリス領でして奴隷制度の中、故郷アフリカを連想させる楽器は全て禁止されてたそうです。１９世紀に奴隷制が廃止された後も何故かその禁は継続、楽器叩きたいようと竹で出来たバンブー・スティックってものを発明したのだけどこれも禁止になっちゃってふと見ると有ったのが海辺に捨てられてる大量のドラム缶。これをこつこつハンマーで叩いてポコっとふくらみ持たせて楽器にしちゃった。時は４０’ｓ初頭のことであります。なぜエッソかっつうとエッソのドラム缶は一番肉厚で良い音がしたんだって。さー念願の楽器獲得、祭となれば街中ではピンコピンコと大量に鳴り響くほんまに夢の島となりました。さてこの盤、プロデュースはあのヴァン・ダイク・パークスおじさんであります。おじさんの南の島アルバム「ディスカバー・アメリカ」発表の前年に出したもの。私はこうしてスティールドラムに夢中になりましたって訳で。聴いたらその気持ちわかり過ぎるほどわかるわ。何てったってその音色、この世のものとは思えないほど美しかー。２０世紀になって人類がやったことで一番素敵なことってこの楽器生み出したってことだって宣言しちゃいたいくらい。帝国主義と欧州の独善からこないなもん出来るとは運命の不思議さに頭くらくらしちゃいそう。で、この楽器で何をやって貰おうかなあって考えたパークスおじさん。さすがです。ツボです。まずはキンクスのエイプマン。ヒットしたてで湯気が出てる。しかもまんま。元々カリブな曲っすから。デイビス兄さんもこれ聴いてきっと狂喜したはず。もしくはやられたーって。聴いてるこっちも思わず大拍手。そしてこれまたやたーはサイモン＆ガーファンクルのセシリア。これまたこれっきゃ無いわな。メロディが金魚注意報、ギョピちゃんも水面からぴょんぴょんはねてます。叩きながら歌う集団素人飯場ボーカルもええ味出してまして。さらに出てくるのはこれまた湯気出てたヒット曲、ジャクソン５のアイ・ウォンチュ・バック。言葉出ません。一緒にをどろう。いやーこの楽器どっかに売ってませんか。やりてー。ハチャトリアンの剣の舞もあります。はちゃとりあんってくらいですからもー大変。エドマンズ兄ちゃんのやんちゃに匹敵のやってくれたら楽しいなの高速版。パークスおじさんは自作のカムトゥ・ザ・サンシャインもやって貰いました。ソング・サイクルの夢をこれ一発で再現。これにはまいったでしょう。で次の盤はこれで行ったと。後半はやり慣れてる自前のレパートリーを。さすがさらに生き生きとしてるトリニダード伝統高速ビートでレッツゴー。聴き終わったら頭の中キンコンカンだらけ。一枚これ持ってると重宝しますよう。かければ心のリゾート地になれる。我が家でもいつも行けちゃうよう一番そばに置いて有ります。人間て思ったより逞しいものかもしれませんわ。

(山)2005.4.6