*時は１９７２年の８月２０日、アメリカはロサンジェルス・コロシアムにて行われたスタックス・レーベルの大コンサート、その名も
ワッツタックス。
黒いウッドストック。命名は１９６５年に暴動が発生したワッツ地区とスタックスを合金ロボ合体して付けられたとのこと。７２年と言えば、ニュー・ソウルの高波頂点、追い討ちをかけるようにファンクの産声おぎゃあの正にその時であります。ステージ上はもう真っ黒、スタジアム客席も真っ黒、右を向いても黒、左を向いても黒、上も下も、トイレで連れションしても隣は黒。そんな体験もちろんあったことが無いけど想像しただけでも黒。おそらくは甲子園球場でセリーグ優勝決定戦時の有様と似ているのでは無いでしょうか。これまた経験したこと無いけど、まだ想像しやすい。その一種異様な盛り上がり、阪神ファンなら至福の瞬間でありましょう。巨人ファンならへこみまくり。同様にこのワッツタックス盤。黒い魅力、黒い音楽の一端でも惹かれるものあらばもう天国、ＫＯ必須であります。苦手な方ならへこみまくり。どこにも逃げようが無いほど容赦ないぞ。ライブにはマジックがあります。お祭りにも。
アルバムは３種類リリースされてます。当時発売された２枚と２００３年にリリースの３枚組ＣＤ。まずは最初のこのリビング・ワールドを。
まず登場は娘三人、父さん一人の
ステープル・シンガーズ。
あれ、写真では娘二人。はてどうなってるんだ。ゴスペル出身で７０’ｓになってＳＴＡＸ入り、その濃さまんまのままソウルしたグループです。映画ラスト・ワルツでザ・ウエイトをどろどろにやった場面を覚えてる方も多いかと。何と７１年から７３年の間にヒット曲９曲、人気絶頂ですからもう会場は大変です。いきなりハイテンポのオー・ダディダで。昨日感謝させてもろたハンブル・パイもカバーしてた曲。ここのところＣＭでもかかってたな。ハイ・テンションの極みながらあくまでもまろやかー。そこがロックとの違い。ステープルズの魅力と言えば娘達のオテンバぶりとポップス父ちゃんの対照的なのほほんぶり。それが堪能出来ますのが２．の「俺に関することが好きだあ。」。まろやかーに落として３．「リスペクト・ユアセルフ」。ブルース・ウイリスぴっかりさんまでカバーしたつう必殺曲。このブラック・ムーブメント祭のテーマかもしれん。自分を尊せよ、しかしとてつもなく厳しく律せよ。続けて４．「アイル・テイク・ユー・ゼア」。やば。鳥肌。一番好きな曲です。「♪へっみーへっみなう」。スタジオ版の完璧グルーヴがライブではどうなるか。いささか緩むのはそりゃ仕方が無し。その代わり５万（１０万？？）の大群衆の口の臭い共々の音が有ります。うお。

２番手登場は
エディ・フロイド氏。
ピンクのフロイドさんぢゃないよ。フロイド親父と言えば「ノック・オン・ウッド」。デビッド・ボイちゃんもカバー。もの凄く足先軽いフットワークだ。Ｂ級とか二流とか言われちゃうのかな。でもさ、この味はエディちゃんしか出せないのだ。変えるものが無いものは一流です。次の素敵にポップな「レイ・ユア・ラビング・ミー」は後でマッスル・ショールズ・スタジオとかで録り直したもの。実は先のステープルズのオー・ダディダも。だからフェイドアウトか。気にしない気にしない大丈夫大丈夫。今更文句言ったってしゃあないよ。素敵なんだから四の五の言わず嬉しがろう。

続くＬＰ、Ｂ面は親子対決。
最初はメンフィス・クイーン娘
カーラ・トーマス嬢。
スタックスのアイドルさん。ご丁寧な挨拶して、キューティー・ハニーに変身。ガール・ソウルの魅力を３曲どうぞ。
そしてカーラさんの父ちゃん、スタックスの父ちゃんでもある
ルーファス・トーマス氏がステージに。
生年は何と１９１７年。元ＤＪさんならではのアジリ決まって
まずはオーリアンズのカバーでも御なじみ、ブレークダウン。やー、ファンキー。そしてこれがオハコです、ダンスで動物もの。「ファンキー・チキンでいこう」＆「ファンキー・ペンギンで行こう」。をどる。

レコード２枚目Ｃ面に突入
バーケイズ！！
スタックスのハウス・バンド２番手。黒のブッカー・Ｔ＆ＭＧ’Ｓ。今回のフェスティボーのバックを一気に引き受けてます。軟体動物のように音楽、メンバーを世につれ歌につれ変え生き残る。タフに生きなければ。
「おいらサノバビーーーーーッッッチ」の掛け声と共に
「シャフトの息子」。
アイザック・ヘイズ氏「シャフト」のアンサーつうか。息子ってのが最高です。ゴジラの息子みたいで。大都会アスファルト路面を太陽にのえろ状態で疾走するファンキーな息子曲。
ブルース・ブラザースでも御なじみ「アイ・キャント・ターン・ユー・ルーズ」パンク版をかまして去る。いや去らない。バックで働いてね。
続いて登場は王様
アルバート・キング王。
３大キング末尾に君臨します貫禄では負けませんアルバート氏。フライングＶを鳴かせて演るは７２年の時間のブルース。「キリング・フロア」、「アイル・プレイ・ザ・ブルース・フォー・ユー」、「エンジェル・オブ・マーシー」。曲名にピンと来たら１１０番。走ってステージ前前列に行って下さい。

最終面です。
ソウル・チルドレンがやって来たぜ。
女子２、男子２のそりゃもう濃い濃おおおおい連中。４人が４人とも濃いこおおおい。手ごたえ有り過ぎ。これがソウルだ。

いよいよ最後、
真っ暗闇からぬううっと出て来ましたつるっぱげ親父
アイザック・ヘイズ親分。
シャフトの息子の父さん。演るはビル・ウエザース氏の７１年の大ヒット「エイント・ノー・サンシャン」。ソウル界の「与作」と呼ばれます曲。最後に出て来るだけあるよ。ねっとりじっくり煽り。途中まで客席は何の曲かわからず。サックスでメロディ吹いたとたん
わーーーーーー
後は真っ黒な音が闇に溶けてわからなくなるまでどうぞ。
そのまま全速力で走って、たどり着いた扉を開くと
夜明けだ。

(山)2005.12.22